半个时辰过去，大堂里的SaO动渐平。掌柜重新点燃了柜台上的烛火。待火光摇曳定住，江默发现，自己这张桌旁竟多了一个人。
一个乾瘦的中年男人，披着件深灰sE的旧袍子，悄无声息地坐在对面。他彷佛一开始就隐在这角落里，就连方才的群狼夜袭，都不曾让他挪动分毫。男人身上不见兵刃，腰间也没有猎痕者的徽记。
「唤我老鼠便成。这世道，老鼠命最长。」
江默沉默以对。老鼠从怀中m0出一块半个巴掌大的木牌，推到江默面前。木牌边角圆润，正面用刀尖粗糙地刮出一只闭着左眼的老鼠，背面则刻着四个蝇头小字与一个暗号。
「在暗市，情报b魂晶更金贵。」「你是生面孔，记住这句话，争取活到明年。」
江默两指捻起木牌，神识微探，没有魂力残留，未施追踪暗术，只是一块寻常的枣木。他扫了一眼背面的小字与记号，牢牢记在心底。
老鼠见状，起身走向楼梯。他的步伐轻如鬼魅，脚跟不沾地，破旧的袍角连一丝风都不曾带起，头也不回地消失在转角。
破晓时分，天际泛起一抹鱼肚白。
掌柜卸下门板，清冷的晨风呼啸灌入，掐灭了最後一缕烛火。马匹被牵出後院，蹄铁踩在石板上，发出昨夜未曾有的清脆哒哒声，昨夜，降霜了。
屠使者缓步下楼，路过大堂时，目光在江默的桌上略作停留，斧头早已收起，桌面上只留下一圈淡淡的茶渍。走到门口，他头也不回地抛下两个字：
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